Dossier sur le projet d'installation de l'horloge dans le bâtiment historique de l'Université de Barcelone

Date: 1877 - 1884

Archive: Bureau des archives Historiques et du patrimoine documentaire de l’Université de Barcelone

Type de document: Textual

Code de référence: ES CAT UB 316550

description

Avec ses 35 mètres de hauteur, la Tour de l’Horloge est l’un des symboles les plus emblématiques du paysage urbain barcelonais. Elle fait partie du Bâtiment Historique de l’UB, complexe architectural conçu par Elies Rogent en 1862. Ce bâtiment historique de l’Université de Barcelone, conçu et construit entre 1863 et 1887, est un exemple remarquable de l’architecture néoclassique et éclectique du XIXe siècle. Situé rue de l’Hospital de Barcelona, ce bâtiment reflète la vision de Rogent : créer un espace universitaire alliant fonctionnalité, esthétique et symbolisme.

La façade principale, avec sa symétrie et ses proportions classiques, évoque la grandeur de l’architecture grecque et romaine. Cependant, Rogent y intègre également des éléments éclectiques, tels que le mélange de matériaux et l’intégration de détails ornementaux qui reflètent la richesse culturelle et historique de la ville.

L’intérieur du bâtiment comprend de vastes cours intérieures, comme le « Pati de les Lletres », qui assurent la lumière et la ventilation naturelles des espaces académiques. Les salles de classe et de lecture sont conçues pour maximiser leur fonctionnalité, avec des plafonds, de hautes fenêtres et des décorations qui soulignent l’importance de l’éducation.

Les détails ornementaux constituent un autre élément marquant du bâtiment. Les sculptures, reliefs et inscriptions qui ornent les murs et les façades célèbrent la sagesse, la science et les arts. Ces éléments embellissent non seulement le bâtiment, mais véhiculent également des valeurs éducatives et culturelles.

Le bâtiment de l’Université de Barcelone, conçu par Elies Rogent, est plus qu’une simple structure physique ; c’est un symbole du renouveau culturel et éducatif de la Catalogne au XIXe siècle. Il incarne l’aspiration à la modernisation et la volonté de créer un centre d’excellence académique reflétant l’identité et l’histoire du pays.
De sa façade classique aux détails ornementaux, il reflète la vision d’un espace académique qui honore le passé tout en étant tourné vers l’avenir.

Dès ses premiers projets pour le bâtiment historique, Elies Rogent a conçu un clocher destiné à abriter une horloge qui devait marquer les temps, la précision et la rigueur propres à la vie universitaire. Initialement, ce clocher devait être situé au centre de la façade de l’université, mais il n’a pas été construit ainsi dans le projet final. À la place, la structure en fer actuelle a été construite dans la tour ouest en 1877 : un beffroi à quatre bras qui couvre les cloches à la manière d’une coupole ouverte de style Renaissance. La conception a suivi les propositions de Rogent, avec probablement la collaboration du maître Joan Torras Guardiola, professeur à l’École provinciale d’architecture, située dans le même bâtiment historique et dirigée par Rogent.

La documentation conservée aux Archives historiques de l’UB révèle davantage de détails sur la construction de la tour de l’Horloge. On y trouve, par exemple, le dossier du contrat de construction de l’horloge associée aux cloches, qui contient le plan original de la tour (1877), dessiné à la main et d’une grande beauté. On peut également consulter les termes et conditions du contrat de construction du clocher (1880), ainsi qu’un document daté d’août 1880 concernant le paiement des cloches, qui révèle un coût de 6 566 pesetas.

Les cloches furent forgées dans la fonderie de Miquel Forcada, à Vic, en 1880, et commencèrent à sonner en 1881 grâce à l’horloge conçue par la famille d’horlogers Cabanyach. Les journaux de l’époque relatèrent ce qui fut vécu comme un événement majeur dans la ville. « L’horloge de la tour de l’Université sonne déjà. Les deux cloches des quarts et des heures sont à répétition, elles ont un timbre agréable et s’entendent de loin. Il ne reste plus qu’à ce que tout sonne bien », rapportait le Diari Català (n° 680) du 18 juin 1881, date à laquelle les cloches sonnèrent pour la première fois.

Après plus de deux décennies d’inactivité, les cloches ont retrouvé leur son en 2019 grâce à une restauration complète. À cette action s’ajoute désormais l’intervention sur la tour de l’Horloge, et l’UB étudie déjà de nouveaux projets, comme la restauration des salles de classe historiques, dont certaines sont encore en activité.

En 2022, le 150e anniversaire de l’ouverture du bâtiment historique a été commémoré.

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