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Démolition du mur du Mercadal, dans la ville de Gérone.

Date: 1901 - 1908

Archive: Archives Municipales de Gérone

Type de document: Imatge fixa

Code de référence: CAT-CRDI-69-101063

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description: Les sièges de la guerre de Sept Ans, qui eurent lieu en 1808 et 1809, constituent le dernier épisode de la guerre où la muraille fut un élément essentiel de défense. À partir de ce moment, la muraille, en grande partie démolie suite aux attaques, devint totalement obsolète. Peu d’années passèrent, alors que le souvenir des sièges était encore très présent, que les premières voix se firent entendre, réclamant la démolition des remparts afin d’oxygéner le centre urbain, de favoriser l’expansion urbaine et, en bref, de remplacer l’étendard de l’histoire par celui du progrès. Parmi les nombreux témoignages conservés, on trouve celui d’Élie Reclus (frère du géographe Élisée Reclus), un citoyen français qui, lors d’un voyage à Gérone en novembre 1868, commenta ainsi sa perception : « Gérone est actuellement l’une des villes les plus arriérées de Catalogne. Les remparts qui l’entourent limitent son horizon intellectuel. » Le mur fut donc conçu comme un obstacle à la croissance urbaine et, en 1895, une loi fut votée autorisant la démolition de son côté ouest, le mur du Mercadal. Le processus, dans la section représentée sur la photographie, débuta en 1901 et s’acheva en 1908.
Ce document est important à l’échelle européenne car il témoigne d’un processus de transformation urbaine qui toucha principalement les grandes villes, mais aussi les villes de taille moyenne, à partir du milieu du XIXe siècle. Face à l’obsolescence des remparts, ils entrevoyèrent la possibilité d’agrandir et de créer des boulevards et de grandes voies urbaines, avec une conception urbanistique plus en phase avec l’idée de progrès de l’époque.

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