En la Cataluña medieval, las Cortes catalanas destacan como uno de los órganos legislativos más antiguos de Europa; reunían los tres brazos ―real o de las villas y ciudades, militar o de la nobleza, y eclesiástico― para debatir y pactar con el rey las aportaciones a la monarquía, estableciendo una tradición de pactismo que perduró durante siglos en la cultura política catalana. Un ejemplo de esta práctica se encuentra en las actas de la Corte General de Cataluña celebrada en Barcelona en 1283 bajo el reinado de Pedro II.
Cuna del parlamentarismo
El parlamentarismo es un pilar esencial de la gobernanza europea, cuya trayectoria abarca desde las asambleas medievales hasta los parlamentos modernos, como el Parlamento Europeo, y refleja una evolución hacia la participación colectiva en la toma de decisiones. Sus orígenes se remontan a instituciones como el Parlamento de Inglaterra, que estableció los primeros límites en la monarquía mediante la representación de los nobles, un modelo que creció hasta convertirse en una democracia más amplia.
En el siglo xvii, la Revolución Gloriosa inglesa de 1688-1689 consolidó la preeminencia parlamentaria sobre el poder real, un precedente que se difundió por el continente. Ya en el siglo xix, las revoluciones liberales propiciaron la aparición de parlamentos nacionales, como la Asamblea Nacional francesa después de 1789 o los surgidos durante las unificaciones de Italia y Alemania, convirtiéndose en instrumentos clave de representación popular.
Esta herencia se revitalizó en las luchas constitucionalistas del primer tercio del siglo xix y, en particular, durante la Revolución Liberal ―como se ve en la elección de alcalde y concejales de 1837 en el Archivo Comarcal de La Terra Alta ― y en el impulso autonomista de la Mancomunidad.
Mucho más reciente, un acta de constitución de una mesa electoral para las elecciones al Parlamento Europeo de 1989, conservada en el Archivo Central del Palacio de Justicia de Girona, atestigua la continuidad de este compromiso representativo dentro del proceso de la construcción europea. En esas mismas elecciones tuvo lugar el acto titulado «La Europa social con las mujeres», documentado en el Archivo Comarcal de El Baix Llobregat, que muestra la participación activa de las mujeres y , destacando su papel en la construcción de una Europa más inclusiva.
